Joy y sus niños

Durante los últimos cuatro años, la treintañera Joy Pulsifer ha dirigido Hogar Amiguitos, un centro de acogida para niños en Jinotega, Nicaragua. Esta extraordinaria madre de 17 (sí, ¡diecisite!) niños, se tomó un respiro dentro de su apretadísimo horario para responder a las preguntas de Bilingual Readers y contarnos algunos cosas de su inusual hogar bilingüe.

BR: ¿Cómo acabaste dirigiendo Hogar Amiguitos? ¿Cuánta gente trabaja contigo a tiempo completo?

Joy: Vine para enseñar inglés durante un año. Cuando el entonces director se marchó, me ofrecieron el trabajo. Eso fue hace cuatro años. En mi equipo hay 9 personas a tiempo completo, pero solamente otro voluntario y yo estamos aquí 24 horas al día, 7 días a la semana.

BR: Cuántos niños viven en Hogar Amiguitos? ¿Cuántos años tienen? ¿De dónde proceden?

Joy: Aquí atendemos a 17 niños, con unas edades comprendidas entre los 6 y los 17 años. Muchos de ellos viven aquí debido a que han sufrido situaciones de abusos graves, desde palizas hasta intentos de asesinato.

BR: Cuéntanos cómo es un día cualquiera en Hogar Amiguitos.

Joy: Los niños se levantan a las 6.00, se visten y limpian sus habitaciones. A las 6.30 se realiza la oración. Después, a las 7.00, el desayuno. Los estudiantes del instituo deben estar allí a las 7:30, afortunadamente el instituto está a cinco minutos andando de nuestra casa. Los niños que van al colegio tienen tutoría de 8.00 a 10.00. Tras la tutoría se duchan y se visten para ir a la escuela. Comen a las 11.30 y a las 12.00 salimos hacia la escuela. Tiene clase de 12.30 a 17.00. Los estudiantes del instituto vuelven a las 12.30 y comen a las 13.00. Tienen tutorías de 14.00 a 17.00. Los niños que van al colegio vuelven hacia las 17.30. La cena es a las 18.00. Y después tienen tiempo libre. Los niños más pequeños se van a las cama a las 20.00 y los adolescentes a las 21.00, que es cuando los adultos también nos vamos a dormir, ¡porque estamos agotados!

BR: ¿Por qué crees que es importante para los niños aprender otros idiomas además del español?

Joy: Hablar más de un idioma es fundamental para poder desenvolverse en una economía globalizada. El turismo supone una buena fuente de ingresos en Nicaragua, y los mejores trabajos de la zona son para aquellos que son bilingües. De hecho, aquí casi todos los trabajos mejor pagados son para los trabajadores bilingües.

BR: ¿Qué acciones estás llevando a cabo para ayudar a que estos niños aprendan otros idiomas?

Joy: Los niños tienen clases de inglés y alemán varias veces a la semana. Asimismo, con frecuencia también les hablamos en inglés para que se acostumbren a oír ambos idiomas.

BR: ¿Alguna anécdota curiosa que te haya sucedido con los niños mientras les enseñas inglés?

Joy: Una vez les estaba enseñanado vocabulario sobre los distinto objetos que podemos encontrar en una casa. Aprendimos cómo se decía “cama” (bed), “manta” (blanket), “almohada” (pillow), pero cuando le tocó el turno a “sábana” (sheet, muy parecido a shit, mierda) tuvimos un gran problema con la pronunciación. ¡Toda la clase se puso a gritar esa obscenidad! Daba igual que intentara corregirles, no pillaban la diferencia entre las dos palabras (sheet y shit). Al final tuvimos que pasar a silla (chair).

BR: Como madre de unos cuantos niños, ¿darías algún consejo a los padres?

Joy: La lectura es una forma maravillosa de estimular la mente. A mis niños les encanta leer y también que les lea. Siempre incluyo un libro entre sus regalos de cumpleaños y pido a quienes nos visitan que traigan libros para los niños, especialmente libros que estén en inglés y español.

BR: Algunos de nuestros lectores pueden estar interesados en colaborar con Hogar Amiguitos. ¿cuáles son vuestras necesidades más acuciantes?

Joy: Actualmente estamos intentando instalar el segundo sistema de energía solar más grande de Nicaragua (podéis leer más sobre este proyecto aquí). Cuando esté terminado, será el primer sistema de energía reutilizable en todo el país, lo que significa que aportaremos la energía sobrante (más de la que utilizaremos) a la red general. Lo haremos de forma gratuita, ya que lo que nos interesa es rebajar nuestra factura a un coste de 0 dólares, y además ayudamos a aportar energía limpia al país. Estamos a la espera de que la compañía eléctrica local instale un contador bidireccional, el único en todo el país, que nos permita hacer funcionar el sistema a pleno rendimiento. Además, estamos recaudando fondos para dos calentadores de agua a base de energía solar, uno para el baño de los chicos, y otro para el de las chicas. Esto reducirá aún más nuestro uso de energía.

Si estás interesado en colaborar con este proyecto o en apadrinan a un niño en Hogar Amiguitos, envíanos un mail a info@bilingualreaders.comjoyepulsifer@aim.com.

Todo el mundo tiene una historia que contar, y ¡nos encantaría escuchar la tuya! Si te interesa entrevistarte con nosotros para la sección Historias reales, vidas reales, envíanos un correo a info@bilingualreaders.com.