image credit: the world within my hands, via flickr

Poca gente tiene más imaginación que un niño que empieza a descubrir el mundo que lo rodea, y no hay nada comparable a las magníficas y extravagantes historias que es capaz de crear la imaginación de un niño. Tanto para los niños como para los padres, jugar es muy divertido, pero lo que además debemos tener en cuenta es que ese mundo de fantasía del niño es muy importante para el desarrollo de su lenguaje.

Según las últimas investigaciones (y el más tradicional sentido común), el juego es fundamental para el desarrollo del lenguaje y la alfabetización de un niño. Los niños utilizan su lenguaje para crear mundos imaginarios, igual que cuando nos cuentan una historia. Los niños experimentan con el vocabulario y la sintaxis al tiempo que desarrollan su imaginación, pues combinan las palabras de tal modo que lenguaje e imaginación resultan inseparables.

Un ejemplo de lo que describimos puede encontrarse en un reciente estudio de la University of Manchester’s School of Psychological Sciences, que señala que los niños con amigos imaginarios son más rápidos a la hora de desarrollar sus habilidades lingüísticas. Los investigadores creen que “al hablar a un compañero imaginario, el niño se entrena en el uso del lenguaje y de la conversación, pues es él quien lleva a cabo por completo la interacción”. Por supuesto, la misma interacción bidireccional sucede cuando el niño conversa con una muñeca o un peluche. La idea es que la conversación forme parte del juego, y cuanto más hable tu hijo, más rápido se desarrollarán sus habilidades lingüísticas.

Esta habilidad de imaginar y contar historias también son relevantes a la hora de enseñar a leer a tu hijo. Las habilidades propias de la narración, como por ejemplo, ser capaz de describir objetos y entender las historias, a menudo son consideradas como una de las seis habilidades que tu hijo debe desarrollar para estar preparado para leer. Puedes ayudarle a desarrollar esta habilidad en los dos idiomas, si le das la oportunidad de interactuar con otros niños (para las familias bilingües pueden ser una buena idea los grupos de juego en el idioma minoritario)y si juegas con él y lo expones a nuevas experiencias (es más fácil de lo que parece, ya que a los niños les fascina lo que a los adultos puede parecernos de lo más trivial). Leer a tu hijo y con él de manera diaria también es una herramienta importantísima para desarrollar su lenguaje y su alfabetización. Incluso puedes llevar las historias favoritas de tu hijo un paso más allá e incluiros a los dos como personajes dentro de esa historia y añadir a la trama alguna anécdota familiar. Las posibilidades son tan infinitas como la imaginación de tu hijo, así que divertíos explorando juntos nuevos mundos.